Na terminologia naval , um contratorpedeiro é um navio de guerra rápido, manobrável e de longa duração, destinado a escoltar navios maiores numa frota , comboio ou grupo de batalha e defendê-los contra poderosos atacantes de curto alcance. Eles foram originalmente desenvolvidos no final do século 19 por Fernando Villaamil para a Marinha Espanhola como uma defesa contra torpedeiros , e na época da Guerra Russo-Japonesa em 1904,