O início do período moderno é um termo usado pelos historiadores para o período na Europa Ocidental e suas primeiras colónias, que abrange os três séculos entre a Idade Média e a Revolução Industrial .
O início do período moderno é caracterizado pela ascensão à importância da ciência e do progresso tecnológico , da política cívica e do estado-nação . O capitalismo começou sua ascensão, começando nas repúblicas do norte da Itália , como Génova . O início do período moderno também viu o surgimento e o domínio da teoria económica do mercantilismo . Como tal, o início do período moderno representa o declínio e eventual desaparecimento, em grande parte da esfera europeia, do feudalismo , da servidão e do poder da Igreja Católica .
O período inclui a Reforma Protestante , a Guerra dos Trinta Anos , a colonização europeia das Américas e o auge da caça às bruxas na Europa .
O início do período moderno inicial não é bem definido, mas é geralmente aceite como ocorrendo no final do século XV ou início do século XVI. As datas significativas nesta fase, da Europa medieval ao início da modernidade, são:
- 1447

- A invenção da primeira impressora de tipo móvel europeia por Johannes Gutenberg , um dispositivo que mudou fundamentalmente a circulação da informação. Os tipos móveis, que permitiam que caracteres individuais fossem organizados para formar palavras e que é uma invenção separada da imprensa, também haviam sido inventados na China , mas não eram conhecidos fora dela .
- 1453

Queda de Constantinopla
- A conquista de Constantinopla pelos otomanos assinalou o fim do Império Bizantino ; a batalha de Castillon significou o fim da Guerra dos Cem Anos .
- 1485
- Inglaterra
O último rei Plantageneta , Ricardo III , foi morto em Bosworth e as guerras civis medievais de facções aristocráticas deram lugar à monarquia Tudor moderna , na pessoa de Henrique VII .
- Inglaterra
- 1492
- Espanha
A primeira viagem europeia documentada às Américas pelo explorador italiano Cristóvão Colombo ; o fim da Reconquista , com a expulsão definitiva dos mouros da Península Ibérica ; o governo espanhol expulsa os judeus .
- Espanha
- 1494
- França
- Itália
Charles VIII
O rei francês Carlos VIII invadiu a Itália, então ele iniciou uma série de guerras que são típicas do Renascimento italiano .
- 1513
- Primeira formulação de modernos política com a publicação de Maquiavel O Príncipe.
- 1517
- A Reforma começa com Martinho Lutero pregando suas 95 teses na porta da igreja em Wittenberg , Alemanha .
- 1545

- O Concílio de Trento marca o fim da Igreja Católica Romana medieval .
A data de término do início do período moderno está associada à Revolução Industrial , que começou na Grã-Bretanha por volta de 1750, ou ao início da Revolução Francesa em 1789, que transformou drasticamente o estado da política europeia.
Entre as mudanças políticas mais importantes desta época estão a abolição da servidão e a mudança de reinos em estados-nação. Então a Reforma , que significava que a cristandade não era mais uma entidade unificada. Muitos reis e governantes usaram essa mudança radical na compreensão do mundo para consolidar ainda mais sua soberania sobre seus territórios. Por exemplo, muitos dos estados germânicos (bem como a Reforma Inglesa ) se converteram ao protestantismo em uma tentativa de escapar do poder do Papa .
Os desenvolvimentos intelectuais do período incluíram a criação da teoria econômica do mercantilismo e da publicação de obras de política e social filosofia , como Maquiavel O Príncipe (1513) e Thomas More Utopia (1515).
Diferença entre o ‘início da modernidade’ e o Renascimento
A expressão “início moderno” é às vezes, e incorretamente, usada como um substituto para o termo Renascimento . No entanto, “Renascença” é apropriadamente usado em relação a uma série diversa de desenvolvimentos culturais; que ocorreu ao longo de várias centenas de anos em muitas partes diferentes da Europa – especialmente no centro e norte da Itália – e abrange a transição da civilização medieval tardia e o início do período moderno inicial.
O termo início moderno é mais frequentemente aplicado à Europa e seu império ultramarino. No entanto, no Japão , o período Edo de 1590 a 1868 também é algumas vezes referido como o período moderno inicial.