A vitória mantém a festa em um curso centrista e coloca o Rhinelander na pole position para suceder Angela Merkel.

A vitória de Laschet o coloca na pole position para suceder Merkel como chanceler da economia mais poderosa da Europa após as eleições de setembro para o Bundestag.

Ele derrotou Friedrich Merz, um conservador proeminente e ex-presidente da BlackRock Germany, por 521 votos a 466 em uma votação realizada à sombra da pandemia do coronavírus. Forçada online pela paralisação nacional, foi a primeira eleição digital da liderança do partido na história da Alemanha.

Sua vitória marca um triunfo para os liberais e centristas do CDU, que desejam continuar as políticas moderadas e intermediárias perseguidas por Merkel em seus 16 anos como chanceler. O Sr. Merz foi apoiado por aqueles que querem que o partido incline para a direita.

Laschet, de 59 anos, venceu com um discurso emocionado que enfatizou suas origens humildes – seu pai era mineiro de carvão – e transmitiu uma mensagem de conciliação e compromisso. O próximo líder da CDU deve, disse ele, ter a “capacidade de unificar”.

“Só venceremos se permanecermos fortes no centro da sociedade”, disse ele em seu discurso, que foi assistido online pelos 1.001 delegados. “Devemos garantir que este centro continue a ter fé em nós.”

Renovado despreocupado, Laschet quer preservar o status da CDU como o último Volkspartei da Alemanha , uma ampla igreja que reúne conservadores radicais, moradores urbanos tingidos de verde e liberais de Merkel-ite que governou a Alemanha por 51 dos últimos 71 anos .

Merz, um ex-líder do grupo parlamentar da CDU, argumentou que o partido havia se afastado demais para o centro da política alemã sob Merkel e queria transformá-lo em um partido mais conservador identificável, capaz de reconquistar eleitores de direita que desertaram à alternativa populista para a Alemanha ou parou de votar de vez.

Manfred Güllner, chefe da agência de pesquisas Forsa, disse que a CDU teve “sorte” de não ter eleito Merz. “A eleição de Laschet aumenta as chances de que surja como o partido mais forte nas eleições deste ano e não seja ultrapassado pelos verdes”, disse ele.

Uma vitória de Merz teria prejudicado o “sucesso dos democratas-cristãos no centro da sociedade” e levado muitos eleitores de Merkel a outros partidos, como os verdes.

A eleição de sábado terá implicações de longo alcance para a Alemanha e, por extensão, para a política europeia. Merkel está se retirando após a eleição, e Laschet agora tem uma boa chance de ser indicado como o candidato da CDU para substituí-la.

No entanto, a decisão final só será tomada após consultas entre a CDU e sua irmã bávara, a CSU. Há muitas especulações em Berlim de que Markus Söder, primeiro-ministro da Baviera e líder da CSU, pode ter interesse em concorrer como candidato conjunto da CDU / CSU.

“Será interessante ver o que Laschet diz em suas primeiras declarações públicas sobre o cronograma do candidato a chanceler”, disse Thorsten Faas, cientista político da Universidade Livre de Berlim. “Se ele reivindicar a candidatura rapidamente, terá uma boa chance de obtê-la. Ele agora tem o ímpeto da vitória. ”

Os aliados da Alemanha que esperam uma transição suave para a era pós-Merkel ficarão aliviados porque um de seus aliados mais próximos herdou seu partido. Ao longo dos anos, o Sr. Laschet defendeu consistentemente suas políticas, incluindo sua decisão polêmica de manter as fronteiras da Alemanha abertas durante a crise de refugiados europeus em 2015 e, assim, permitir mais de 1 milhão de migrantes na Alemanha.

Laschet alcançou proeminência nacional em 2017 ao vencer as eleições regionais na Renânia do Norte-Vestfália, uma região industrial que há muito é um reduto dos social-democratas de centro-esquerda. Embora geralmente popular em seu estado natal, seus índices de aprovação caíram nos estágios iniciais da pandemia, quando ele foi visto como hesitante e indeciso.

Seu primeiro trabalho como líder será garantir uma boa presença para a CDU nas duas eleições regionais de março, nos estados de Baden-Württemberg e Renânia-Palatinado. O partido está atualmente tendo boas pesquisas em âmbito nacional, em grande parte por causa da hábil gestão da pandemia por Merkel. Mas se o voto encolher nas eleições estaduais, ele pode ser pressionado a se afastar e permitir que Söder seja candidato a chanceler da CDU / CSU.

A vitória de Laschet é um golpe para os conservadores na CDU, que acham que 16 anos no governo, principalmente em “grandes coalizões” com os social-democratas, minaram sua energia e ambição intelectual.

O Sr. Merz liderou a maioria das pesquisas antes da eleição, mas isso não refletia as opiniões dos delegados que realmente votam nas eleições de liderança. São funcionários, deputados, deputados do PE, governadores regionais e autarcas que tendem a preferir a continuidade a qualquer ruptura radical.

Um terceiro candidato, Norbert Röttgen, presidente da comissão de assuntos externos do Bundestag, desistiu após a primeira volta da votação, tendo obtido 224 votos, contra 385 para Merz e 380 para Laschet.

Inicialmente visto como um outsider, Röttgen viu um aumento tardio nas pesquisas graças a uma campanha online inteligente que ressoou com uma geração mais jovem de eleitores e ativistas da CDU, e uma promessa de tornar o partido “mais jovem, mais feminino e mais digital” .

Fonte: Financial Times