WASHINGTON – A Guarda Nacional dos EUA em pelo menos cinco estados está enviando veículos blindados M113 para a Europa para apoiar a corrida do Pentágono para enviar equipamentos para a Ucrânia .
Os governadores de Indiana, Missouri, Carolina do Norte, Ohio e Virgínia Ocidental anunciaram que, a pedido do Departamento de Defesa, estão transferindo os M113s de suas frotas para a Ucrânia. A ajuda decorre do anúncio do presidente Joe Biden em 13 de abril de um pacote de US$ 800 milhões que incluía 200 M113s, entre mais de uma dúzia de outras capacidades.
“Os governadores são os comandantes em chefe de suas respectivas guardas nacionais e têm orgulho de fazer isso”, disse o porta-voz da Associação da Guarda Nacional dos Estados Unidos, John Goheen, na sexta-feira.
O Exército dos EUA considera o M113, seu táxi de batalha da Guerra do Vietname, obsoleto e parou de comprá-los em 2006. Como os combates na região de Donbass, na Ucrânia, enfrentam uma primavera chuvosa e lamacenta, o M113 ― que tem esteiras e pesa muito menos que um tanque Abrams ― poderia oferecer às forças do país transporte e proteção contra o fogo de armas pequenas e os efeitos da artilharia.
“Você precisa de mobilidade no campo de batalha, e a mobilidade protegida é ainda melhor”, disse Goheen.
Depois que a Guarda Nacional de Indiana recebeu o pedido, seus técnicos em Camp Atterbury inspecionaram, repararam e testaram seus M113. De lá, os veículos foram encenados para o transporte e podiam ser vistos saindo em cima de camiões.
“Recebemos a ordem de despachá-los por ordem do presidente, para fornecer equipamento militar à Ucrânia”, disse o diretor do estado-maior conjunto da Guarda Nacional de Indiana, Brig. Gen. Justin Mann, disse num vídeo. “Então, recebemos em cima da hora, a equipa fez uma inspeção técnica completa e conseguimos preparar todas essas coisas antes do tempo, em menos de cinco dias. Portanto, um esforço monumental e hercúleo de nossos técnicos de manuntenção, fazendo um ótimo trabalho e preparando este equipamento.”
O último anúncio em M113 veio de North Carolina Gov. Roy Cooper na quinta-feira.
“Os relatos de crimes de guerra perpetrados pelas forças russas no meio dos ataques contínuos à Ucrânia são comoventes e exigem ações sérias”, disse Cooper num comunicado à imprensa. “A Carolina do Norte está com o povo da Ucrânia e está pronta para apoiar sua luta pela democracia e liberdade.”
Um porta-voz da Guarda Nacional da Carolina do Norte disse que o M113 é um grande veículo utilitário que foi enviado para o Iraque com as unidades de guarda do estado e ainda é usado.
“Eles não estão apenas estacionados em algum lugar, estão todos operacionais”, disse o tenente-coronel Matt Handley sobre os veículos. “O M113 passou por atualizações ao longo dos anos e ainda está funcional.”
No Ohio, o governador Mike DeWine anunciou que seu estado não estava apenas doando M113s, mas também que suas agências policiais estavam enviando 75 capacetes balísticos e antimotim, bem como 840 peças de armadura corporal, incluindo coletes e placas, através do Fundo para Ajuda à Ucrânia , sem fins lucrativos.
Separadamente, o Pentágono reconheceu em 29 de abril que uma unidade da Guarda Nacional da Flórida que deixou a Ucrânia em fevereiro continua treinando tropas ucranianas na Alemanha e em outro país não revelado em radares e veículos táticos.
“A Guarda Nacional é capaz de apoiar os esforços de equipamentos e treino rapidamente”, disse o porta-voz do Departamento da Guarda Nacional, Wayne Hall, num e-mail. “A primeira remessa de equipamentos ocorreu dois dias depois que o presidente autorizou o apoio em 13 de abril.”
Fonte: Defense News