Equipa encontra mecanismo cerebral que liga objetos automaticamente nas nossas mentes
Cerebro iStock monsitj 575

Quando as pessoas veem uma escova de dentes, um carro, uma árvore – qualquer objeto individual – seu cérebro associa-o automaticamente a outras coisas com as quais ocorre naturalmente, permitindo que os humanos construam um contexto para o ambiente e definam expectativas para o mundo.

Usando aprendizado de máquina e imagens cerebrais, os pesquisadores mediram a extensão do fenómeno de “co-ocorrência” e identificaram a região do cérebro envolvida. As descobertas aparecem na Nature Communications .

“Quando vemos um frigorífico, pensamos que estamos apenas olhando para um frígorifico, mas na nossa mente, também estamos chamando todas as outras coisas numa cozinha que associamos a um frigorífico”, disse o autor correspondente Mick Bonner, um cientista cognitivo da Universidade Johns Hopkins. “Esta é a primeira vez que alguém quantificou isso e identificou a região do cérebro onde isso acontece.”

Num estudo de duas partes, Bonner e co-autor, Russel Epstein, professor de psicologia da Universidade da Pensilvânia, usou um banco de dados com milhares de fotos cênicas com cada objeto etiquetado. Havia fotos de cenas domésticas, vida na cidade, natureza – e as fotos tinham rótulos para cada caneca, carro, árvore, etc. Para quantificar co-ocorrências de objetos, ou com que frequência certos objetos apareciam com outros, eles criaram um modelo estatístico e algoritmo que demonstrou a probabilidade de ver uma caneta se você viu um teclado, ou um barco se você viu uma máquina de lavar louça.

Com essas associações contextuais quantificadas, os pesquisadores tentaram mapear a região do cérebro que lida com os links.

Enquanto os indivíduos estavam tendo sua atividade cerebral monitorada com imagens de ressonância magnética funcional, ou fMRI, a equipe mostrou a eles fotos de objetos individuais e procurou por evidências de uma região cujas respostas rastreavam essas informações de co-ocorrência. O local que eles identificaram era uma região do córtex visual comumente associada ao processamento de cenas espaciais.

“Quando você olha para um avião, esta região sinaliza céu e nuvens e todas as outras coisas”, disse Bonner. “Esta região do cérebro há muito tempo pensada para processar o ambiente espacial também codifica informações sobre o que as coisas andam juntas no mundo.”

Os pesquisadores sabem há muito tempo que as pessoas demoram mais para reconhecer objetos fora do contexto. A equipa acredita que este é o primeiro experimento em grande escala para quantificar as associações entre objetos no ambiente visual, bem como o primeiro insight sobre como esse contexto visual é representado no cérebro.

“Mostramos de maneira refinada que o cérebro realmente parece representar essa rica informação estatística”, disse Bonner.


Fonte da história:

Materiais fornecidos pela Johns Hopkins University . Original escrito por Jill Rosen. Nota: o conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e comprimento.


Referência do jornal :

  1. Michael F. Bonner, Russel A. Epstein. As representações de objetos no cérebro humano refletem as estatísticas de co-ocorrência de visão e linguagem . Nature Communications , 2021; 12 (1) DOI: 10.1038 / s41467-021-24368-2
Comments
All comments.
Comments