A Rússia expulsou três diplomatas da Alemanha, Suécia e Polónia por participarem de protestos em apoio ao ativista da oposição Alexei Navalny, que foi preso no início desta semana.
O Ministério das Relações Exteriores da Rússia disse que os três participaram de “manifestações ilegais” em 23 de janeiro.
Os países de origem dos diplomatas condenaram as expulsões, assim como o Reino Unido, a França e a UE.
Navalny é um crítico veemente do presidente russo, Vladimir Putin.
As expulsões foram anunciadas poucas horas depois que o chefe de relações exteriores da UE, Josep Borrell, se encontrou com o ministro russo das Relações Exteriores, Sergei Lavrov, em Moscou.
Centenas de milhares de pessoas participaram de protestos em apoio a Navalny em toda a Rússia nos dias 23 e 31 de janeiro. Milhares foram presos.
A Alemanha denunciou a expulsão como “de forma alguma justificada” e disse que não “ficaria sem resposta” se a Rússia não reconsiderasse.
A Suécia disse que a alegação de que seu diplomata participou do protesto em 23 de janeiro é infundada e disse que se reserva o direito a uma resposta apropriada.
A Polônia disse que a expulsão poderia levar a “um aprofundamento ainda maior da crise nas relações bilaterais”.
Borrell, em nome da UE , disse que “condena veementemente esta decisão e rejeita as alegações de que realizaram atividades incompatíveis com o seu estatuto de diplomatas estrangeiros”.
No entanto, Lavrov disse que quaisquer sanções europeias ao tratamento de Navalny seriam ilegítimas.
Tanto a Alemanha quanto a Polônia disseram ter convocado seus respetivos embaixadores russos para expressar preocupação com as expulsões – uma medida que pode levar a medidas na mesma moeda e mais diplomatas sendo mandados para casa.
A Rússia poderia ter expulsado esses diplomatas europeus a qualquer dia: o protesto pró-Navalny ao qual supostamente aderiram foi há duas semanas. Mas o Ministério das Relações Exteriores decidiu fazer o anúncio com Josep Borrell na cidade.
O momento foi claramente destinado a enviar uma mensagem: você pode nos dar um sermão sobre direitos humanos e liberdade, mas faremos o que quisermos e realmente não importa o que você pensa. O ministério até tinha uma resposta preparada para condenar as prisões em massa de manifestantes: entregou uma compilação de vídeo da violência policial nos Estados Unidos e na Europa.
Sergei Lavrov é experiente nisso. Ele tem comunicado indiferença e desafio desde a anexação da Crimeia em 2014 e as sanções que se seguiram. A pressão internacional não alterou o comportamento da Rússia lá. Ele está se preparando para lidar com a “questão Navalny” da mesma maneira.
Quem é Alexei Navalny?
Navalny, 44, é um ativista político que faz campanha contra a corrupção e contra Putin desde 2011.
Em agosto passado, ele foi envenenado com um agente nervoso no leste da Rússia e levado à Alemanha para tratamento. Ele voltou para casa no final de janeiro, apesar dos avisos do governo russo de que seria preso.
Ele foi então preso por três anos e meio pelo que os promotores disseram ser uma violação dos termos de uma pena suspensa por fraude em 2014. Um ano mais tarde foi deduzido de sua pena por tempo cumprido em prisão domiciliar.
Navalny acusa Putin de dirigir um governo crivado de corrupção e de organizar o ataque com veneno que quase o matou.
Pouco depois de seu retorno à Rússia, Navalny lançou um vídeo no YouTube mostrando um opulento palácio do Mar Negro que, segundo ele, foi um presente de bilionários russos ao presidente. Mais de 100 milhões de pessoas assistiram ao vídeo.
Putin negou propriedade. Na semana passada, Arkady Rotenberg, um empresário bilionário próximo a Putin, se apresentou para dizer que comprou o palácio há dois anos.
Navalny estará de volta ao tribunal em 12 de fevereiro sob a acusação de difamar um veterano da Segunda Guerra Mundial.
Fonte: BBC